A
“cidade” da Chesf e a Vila Poty
Para a construção de suas obras, a Chesf separou o Acampamento da empresa dos arruamentos
que foram surgindo na chamada Vila Poty. Esta separação aconteceu,
primeiramente com uma cerca de arame farpado que foi, depois, substituída por
grande muro de pedras, reforçado por uma cerca de arame farpado, com uma
extensão de cerca de um quilômetro, desde a Guarita Principal da Chesf, ao
quartel do exército.
A guarita principal tinha três entradas: uma para o Acampamento da Chesf, onde
estavam os serviços essenciais para a comunidade como escolas, mercado,
cooperativa, feira livre, banco, campo de futebol, igreja católica, posto
médico infantil, o COPA. Outra entrada dava para o hospital, os escritórios da
empresa e para o Bairro General Dutra. Uma terceira permitia o acesso dos
empregados ao imenso canteiro de obras. Além da Guarita Principal, o acesso ao
Acampamento da Chesf era possível também por duas outras entradas, uma na
chamada Rua “D” e outra junto à Escola Murilo Braga (hoje Carlina).
Vigilantes da própria empresa faziam o controle de acesso a estas áreas assim
como todo o serviço de segurança da hidrelétrica, incluindo o acampamento com
seus bairros dos operários e dos profissionais mais qualificados, os clube
sociais, campo de futebol e áreas das usinas.
A cidade da Chesf foi planejada com um Bairro Operário, chamado Vila Alves de
Souza onde moravam os empregados mais humildes. Nela estavam o Clube Operário –
COPA –também frequentado por esses empregados, a Igreja de São Francisco, a
Cooperativa da Chesf (o supermercado da época), o mercado público e a feira
livre (onde hoje funciona a UNEB), o Banco da Bahia, único da cidade, ao lado
do mercado público, as Escolas Murilo Braga (hoje Carlina), Alves de Souza
(hoje Direc), Adozindo Magalhães de Oliveira (hoje Montessori), o campo de
futebol (hoje Estádio Álvaro de Carvalho), o Posto Médico Infantil (hoje APAE),
a Casa de Hóspedes, (para hospedar os empregados menos graduados que chegavam
para serviço temporário na hidrelétrica), o Hospital Nair Alves de Souza.
Em outro bairro, o General Dutra, ficavam as residências dos empregados mais
graduados, engenheiros, chefes de repartições. Ali também estava o Clube Paulo
Afonso, freqüentado por esses empregados e o Ginásio Paulo Afonso, onde
estudavam seus filhos, e a Casa da Diretoria, onde se hospedavam os diretores
da empresa, autoridades brasileiras, inclusive presidentes da República que
visitavam as obras da Chesf.
Do lado da “cidade” da Chesf, crescia desordenadamente a Vila Poty, sem
qualquer urbanização, casas de taipa, outras de alvenaria, ruas sem saída,
esgotos a céu aberto, água só nos chafarizes, sem luz elétrica, sem escolas.
Era chamada de Vila Poty porque grande número de suas casas eram forradas e
cobertas por sacos de cimento desta marca, usado em grande quantidade na
construção das barragens da Chesf. Do mesmo modo, existe, no lado alagoano, um
povoamento da Chesf chamado Vila Zebu, marca do cimento utilizado pela
hidrelétrica naquele lado da barragem.
Duas realidades bem distintas existiam naquele tempo. De um lado a “cidade” da
Chesf, com casas de alvenaria, modernas, ruas planejadas, jardins, água
encanada, luz elétrica, hospital, escolas, clubes sociais, vigilância. Do outro
lado, Era a Vila Poty. Separando estas duas realidades, a Chesf e a Vila Poty,
a hidrelétrica construiu uma cerca de arame farpado com cerca de um quilômetro,
da guarita principal da empresa até o quartel do exército.
Essa separação trouxe muitos dissabores e discórdia entre políticos
pauloafonsinos que atuavam como vereadores na Câmara Municipal de Glória, de
que Paulo Afonso era distrito, desde 1954, e os dirigentes da Chesf. E surgiram
vários movimentos para a emancipação política de Paulo Afonso, o que lhe
permitiria ter maiores condições de crescimento e de autonomia em relação à
Chesf.
À frente desses movimentos, os vereadores Abel Barbosa, José Rudival, e D.
Risalva e seu esposo Raimundo Toledo, estudantes do Ginásio Paulo Afonso e
escoteiros do Chefe Abel.
O rigor do controle de acesso às áreas do Acampamento, naquela época, motivou
movimentos políticos que acabaram reforçando a ideia da emancipação política de
Paulo Afonso. Acabar com o muro passou a ser bandeira de luta do então vereador
Abel Barbosa.
O sonho de Abel, de destruir o muro que separava os pauloafonsinos teve que ser
adiado e só se concretizou em sua segunda gestão como prefeito de Paulo Afonso,
nomeado pelo Presidente da República, por indicação do Governador Antônio
Carlos Magalhães, em agosto de 1979 permanecendo no cargo até 31 de dezembro de
1985.
Destruído o muro da Chesf, “o muro da vergonha”, foi criado o calçadão da
Avenida Getúlio Vargas que hoje abriga hotel, lojas, restaurantes e bares e se
transformou no ponto de encontro dos jovens pauloafonsinos. Um pedaço do muro
original de pedras, com cerca de 20 metros, ainda existe ligado ao muro do
quartel da 1ª Cia. de Infantaria (Exército), no local onde foi instalado um
ponto de ônibus urbano, em frente à Praça D. Jackson.
Esse muro separatista mereceu monografia de graduação em Comunicação do jovem pauloafonsino,
André Luiz O. Pereira de Souza e é tema do vídeo de sua autoria, “Paulo Afonso:
um muro, duas cidades”, “produzido como projeto experimental, realizado como
requisito parcial para a obtenção do título de Bacharel em Radialismo e
Televisão, da Universidade Federal de Sergipe, em dezembro de 2002”.
